Σε μια καταπράσινη περιοχή των Πιερίων, μέσα σε ένα εντυπωσιακό δάσος καστανιάς και οξιάς, σε υψόμετρο 700 μ., βρίσκεται ο καστανεώνας Πούλιου. Η θέση του καστανεώνα είναι λίγο πιο κάτω από τον ιστορικό οικισμό της Άνω Μηλιάς, της μητρόπολης των σημερινών χωριών, Κάτω Μηλιάς και Μεσαίας Μηλιάς.
Ό,τι να πει κανείς για τα Πιέρια όρη, το βουνό που σύμφωνα με τη μυθολογία επέλεξαν ως κατοικία τους οι εννέα Μούσες (οι προστάτιδες των Καλών Τεχνών), είναι πολύ λίγο. Όπως οι Μούσες μαγεύτηκαν από το θαυμάσιο περιβάλλον των Πιερίων, ώστε παρέμειναν για πάντα στην περιοχή και το μελωδικό τραγούδι τους αντηχούσε στις βουνοκορφές και στα φαράγγια, έτσι και ο σημερινός επισκέπτης των Πιερίων και της Άνω Μηλιάς μαγεύεται από το παρθένο και απείρου κάλλους τοπίο. Παρόλο που από το χωριό της Άνω Μηλιάς λείπουν τα πλακόστρωτα καλντερίμια και τα πέτρινα σπίτια, η θέση του χωριού, η πανοραμική θέα (η ματιά σου χάνεται μέχρι τον μακρινό Άθω και τη Χαλκιδική), η μαγεία της γύρω περιοχής (τα πανύψηλα δέντρα οξιάς, πεύκου και καστανιάς) και ένα καλό ψητό στη σούβλα στις ταβέρνες του χωριού, ανταμείβουν και με το παραπάνω τον επισκέπτη.
Ο καστανεώνας Πούλιου εκτείνεται σε 15 περίπου στρέμματα, την καλλιέργεια των οποίων ξεκίνησε με πολύ μεράκι πριν 40 χρόνια ο παππούς μας (μπαρμπα-Κωσταντής Πούλιος) και ο πατέρας μας (Βασίλης Πούλιος), ο οποίος τη συνεχίζει με τον ίδιο ζήλο έως σήμερα. Ο λόγος που ξεκίνησαν να φυτεύουν και να μπολιάζουν τις πρώτες καστανιές, δημιουργώντας σιγά-σιγά το περιβόλι, ήταν καθαρά η αγάπη τους για τα δέντρα και ειδικότερα για την καστανιά που είναι ένα δέντρο πανέμορφο, επιβλητικό και εξαιρετικά χρήσιμο τόσο για τον καρπό του, όσο και για την ξυλεία του. Την ίδια αγάπη για τα δέντρα και γενικότερα για το περιβάλλον έχουμε και εμείς, η τρίτη γενιά της οικογένειας και γι΄ αυτό με κάθε ευκαιρία επισκεπτόμαστε το κτήμα και συμμετέχουμε ενεργά στη διαδικασία παραγωγής του κάστανου, αυτού του ευλογημένου καρπού.
Το μάζεμα των κάστανων, γίνεται μέσα Σεπτέμβρη και αρχές Οκτώβρη. Το μάζεμα είναι η πιο δύσκολη αλλά και η καλύτερη φάση της παραγωγικής διαδικασίας (ανταμοιβή των κόπων). Καθημερινά λοιπόν, για περισσότερες από είκοσι μέρες, τα μέλη της οικογένειάς μας, με έναν κουβά στο χέρι περιδιαβαίνουμε όλο το περιβόλι και συλλέγουμε τους καρπούς από το έδαφος με πολύ προσοχή, αφού τα κάστανα προστατεύονται από ένα αγκαθωτό περίβλημα (το περίβλημα αυτό ονομάζεται στα χωριά μας τζιούνα από το ρήμα τζιουνίζω= τσιμπάω). Νομίζω ότι εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς πόσο δύσκολο είναι το μάζεμα και πόσο δυνατή μέση χρειάζεται, αφού «κάθε καρπός ισούται με μια μετάνοια». Η επόμενη φάση είναι η διαλογή, η ταξινόμηση δηλ. του προϊόντος κατά μέγεθος, και ο καθαρισμός, η αφαίρεση δηλ. των κάστανων που έχουν χαλάσει, προκειμένου να έρθει στο πιάτο σας ένα προϊόν απόλυτα καθαρό, νόστιμο και υγιεινό.
Χαρακτηριστικά του κάστανου που παράγουμε στο περιβόλι μας
υγιεινό
(χωρίς κανένα απολύτως φυτοφάρμακο)
πεντακάθαρο
(χωρίς χαλασμένα και σκουληκιασμένα)
γλυκό
(πιστεύουμε ότι είναι από τα πιο γλυκά κάστανα που έχετε φάει)
ανταγωνιστικό
(ως προς την τιμή του)
Νομίζουμε ότι δεν χρειάζεται να πούμε τίποτα παραπάνω. Το επόμενο βήμα είναι να μας επιλέξετε, να δοκιμάσετε τα κάστανά μας και να πείτε εσείς πλέον τη γνώμη σας.
τηλέφωνα για παραγγελίες:
6945294134 – Βασίλης Πούλιος
6974127971 – Γιώργος Πούλιος
6945891409 – Λευτέρης Πούλιος
