Ευλογημένο δέντρο, εξαιρετικός καρπός!
Μία φθινοπωρινή νοστιμιά που μπορείτε να την απολαύσετε όλες τις περιόδους του χρόνου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι να απολαύσετε αυτόν τον εξαιρετικό καρπό, έχοντας δοκιμάσει αρκετούς, όμως, πιστεύω ότι η μαρμελάδα κάστανο είναι ο πιο γλυκός από όλους.
Η μαρμελάδα κάστανο διαφοροποιείται από τις άλλες μαρμελάδες από την μάλλον δεμένη υφή της αλλά και τη φυσική της γλυκύτητα, ιδιαίτερα εάν χρησιμοποιηθούν κάστανα πολύ καλής ποιότητας.
Με τη προσθήκη ενός αρωματικού λικέρ (ένα καλής ποιότητας μπράντυ ή ρούμι είναι πολύ καλά για αυτή τη χρήση) ή της ανυπέρβλητης (και ας είναι τόσο ακριβή) ευωδίας της βανίλιας, πραγματικά την απογειώνουν.
[youtube http://www.youtube.com/watch?v=Vm6_P4_KJT4]
Το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων έχει δώσει τα απαραίτητα χρήματα για την καταπολέμηση του έλκους της καστανιάς που αναμένεται να αντιμετωπίσουν οι παραγωγοί κατά το Μάιο.
Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, κ . Αθανάσιος Τσαυτάρης, απαντώντας σε σχετική ερώτηση τoυ Βουλευτή Λέσβου της Νέας Δημοκρατίας, κ. Παύλου Βογιατζή, διευκρινίζει πως παρόλο που η αρμοδιότητα για την αντιμετώπιση τέτοιων προβλημάτων έχει μεταφερθεί στο ΥΠΕΚΑ, το ΥπΑΑΤ έχει ήδη μεταφέρει χρήματα για να πραγματοποιηθούν οι σχετικοί διαγωνισμοί. Κι αυτό γιατί το ΥΠΕΚΑ δεν έχει ούτε την εμπειρία ούτε τις υπηρεσίες για να ανταποκριθεί σε τέτοιες περιστάσεις.
Βέβαια, μολονότι έχουν δοθεί τα χρήματα και πάλι η διαδικασία καθυστερεί γιατί είναι γνωστό πως η γραφειοκρατία χαρακτηρίζει τις δημόσιες υπηρεσίες και οι διαγωνισμοί δεν έχουν ολοκληρωθεί ακόμη. Ο υπουργός έτσι θέλοντας να προλάβει το πρόβλημα προσκάλεσε το ΕΘΙΑΓΕ, και συγκεκριμένα το dr Διαμαντή, για να π-πραγματοποιήσει τις απαραίτητες μελέτες και να παρασκευάσει τα κατάλληλα βιοσκευάσματα με τρόπο βιολογικό προκειμένου να αντιμετωπιστεί εξειδικευμένα και κατά περιοχή κάθε φυλή του μύκητα του έλκους της καστανιάς.
Ξεροψημένο ή βραστό, ως «συνοδευτικό» με το κρέας ή τη χριστουγεννιάτικη γαλοπούλα, ή σε γλυκό του κουταλιού, αποτελεί ένα τρόφιμο με εξαιρετικά ωφέλιμα διατροφικά χαρακτηριστικά.
Η επιλογή της ποικιλίας κατά την εγκατάσταση νέας φυτείας καστανιάς πρέπει να γίνεται με βάση τα ακόλουθα κριτήρια:
—Τον εμπορικό προορισμό της ποικιλίας: π.χ. για νωπή κατανάλωση ενδιαφέρουν οι πρώιμης ωρίμασης μεγαλόκαρπες ποικιλίες, για την παρασκευή σακχαροπήκτων (marrons glacis) οι πολύ μεγαλόκαρπες ποικιλίες (λιγότεροι από 60 καρποί/χλγρ.) ενώ για άλλα σκευάσματα (κρέμα, πουρές, φαρίνα, λικέρ) μπορούν να χρησιμοποιηθούν και μικρόκαρπες ποικιλίες.
—Τις εδαφοκλιματικές συνθήκες της περιοχής.
—Τη δυνατότητα παροχής καλλιεργητικών φροντίδων: Ορισμένες ποικιλίες έχουν αυξημένες απαιτήσεις σε καλλιεργητικές φροντίδες (άρδευση, λίπανση, κατεργασία εδάφους) για να καρποφορήσουν ικανοποιητικά (π.χ. Marigoule, Marsol) ενώ άλλες είναι λιγότερο απαιτητικές και καρποφορούν εξίσου καλά και χωρίς πολλές φροντίδες. Στη χώρα μας, όπως προαναφέραμε, αν και υπάρχουν πάρα πολλές ποικιλίες που καλλιεργούνται και διαδίδονται από τους παραγωγούς, μέχρι σήμερα καμία αξιολόγησή τους δεν έχει γίνει.
Από την άλλη πλευρά η χρησιμοποίηση ξενικής προέλευσης ποικιλιών (γαλλικών ή ιταλικών) πρέπει να γίνει με πολύ μεγάλη προσοχή λόγω της μικρής προσαρμοστικότητας των περισσοτέρων από αυτές.
Μια παραδοσιακή μέθοδος συντήρησης
Σχεδόν όλα τα φρούτα και τα λαχανικά με την αποξήρανση συντηρούνται για καιρό. Οι νωπές φυτικές τροφές διαθέτουν σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, της τάξης του 80-90%, το οποίο σε συνδυασμό με τα φυσικά συστατικά των τροφών αποτελεί ευνοϊκό έδαφος για την ανάπτυξη μικροοργανισμών, όπως οι μύκητες της μούχλας και τα βακτηρίδια. Σε τέτοιες συνθήκες και σε κανονική θερμοκρασία, οι μύκητες και τα βακτηρίδια πολλαπλασιάζονται και προκαλούν διαδικασίες σήψης και ζύμωσης, γεγονός που καθιστά, βέβαια, το φρούτο ακατάλληλο προς βρώση.
Αποξήρανση – Συντήρηση μέσω αφυδάτωσης
Στόχος κάθε συντήρησης είναι να σταματήσει τις διαδικασίες σήψης, αφαιρώντας από τους ζημιογόνους οργανισμούς τις βάσεις ζωής, δηλαδή τη ζέστη και την υγρασία.